Кирилл сидел в уютном углу ресторана, где приглушённый свет и аромат свежесваренного кофе создавали иллюзию уединения. Напротив него Лера, его новая пассия, поправляла прядь светлых волос и смеялась над какой-то его шуткой. Всё шло идеально: тихая музыка, дорогой коньяк в бокале, её рука, ненароком касавшаяся его пальцев. Но идиллия лопнула, как мыльный пузырь, когда в зал вошла она — Наташа, его бывшая жена.
Наташа была из тех женщин, которых невозможно не заметить. Даже в простом платье, с небрежно собранными в пучок волосами, она излучала уверенность. Её взгляд, острый, как лезвие, тут же выцепил Кирилла в полумраке зала. Он почувствовал, как кровь отхлынула от лица. Лера, не замечая перемен, продолжала что-то щебетать, но Кирилл уже не слушал. Его мысли метались: «Какого чёрта она здесь? Это же не её район!»
Наташа, не торопясь, двинулась к стойке, но её глаза то и дело возвращались к их столику. Кирилл знал этот взгляд — смесь любопытства и язвительности. Она не закатит сцену, нет, это не её стиль. Но он чувствовал, как воздух вокруг сгущается. Лера, наконец, уловила его напряжение и обернулась.
— Кто это? — спросила она, прищурившись.
— Никто, — буркнул Кирилл, слишком быстро, чтобы это звучало убедительно. Он схватил меню, делая вид, что изучает десерты, хотя в голове крутился только один план: свалить. И как можно скорее.
— Лер, давай, может, прогуляемся? — он постарался выдавить улыбку, но вышло скорее гримаса. — Тут душновато.
Лера недоверчиво посмотрела на него, но кивнула. Кирилл бросил на стол пару купюр, даже не считая, и, схватив её за руку, потащил к выходу. Они почти дошли до двери, когда услышали голос Наташи — спокойный, но с той самой интонацией, от которой у Кирилла всегда бегали мурашки.
— Кирюш, ты так торопишься, что даже не поздоровался. Деревенская твоя пришла, а ты уже наутёк?
Он замер. Лера обернулась, её брови поползли вверх. Наташа стояла у стойки с бокалом вина, слегка улыбаясь. В её тоне не было злобы, только лёгкая насмешка, но Кирилл знал: она наслаждается моментом.
— Наташ, привет, — выдавил он, чувствуя, как горят уши. — Мы просто… гуляли тут.
— Вижу, — она перевела взгляд на Леру, которая уже начала ёрзать. — Приятная компания. Ну, не буду мешать. Беги, Кирюш.
Лера потянула его за рукав, и они вывалились на улицу. Холодный воздух ударил в лицо, но Кирилл всё ещё чувствовал жар. Лера молчала, но её взгляд говорил о многом. Он знал, что объяснений не избежать, но сейчас ему хотелось только одного — чтобы земля разверзлась и проглотила его. Или, на худой конец, Наташу.
— Это кто была? — наконец выдавила Лера, когда они отошли на квартал.
— Бывшая, — коротко ответил Кирилл, понимая, что вечер безнадёжно испорчен.
А в ресторане Наташа допивала вино, глядя в окно. Её улыбка была почти незаметной, но в ней читалось торжество. Деревенская, как называл её Кирилл в шутку, когда они ещё были вместе, всегда умела выйти из ситуации с высоко поднятой головой.
Кирилл и Лера шли по вечерней улице, где фонари отбрасывали длинные тени на мокрый асфальт. Осенний ветер пробирал до костей, но Кирилл чувствовал холод не от погоды. Лера молчала, её каблуки цокали по тротуару, и каждый шаг звучал как обвинение. Он знал, что она ждёт объяснений, но в голове была каша: как объяснить встречу с Наташей так, чтобы не выглядеть полным идиотом?
— Значит, бывшая, — наконец нарушила тишину Лера, не глядя на него. Её голос был ровным, но Кирилл уловил нотку сарказма. — И ты решил сбежать, как школьник, которого застукали с сигаретой?
— Лер, да ладно тебе, — он попытался отмахнуться, но вышло неубедительно. — Просто не хотел неловкости. Мы с ней… ну, не совсем в хороших отношениях.
— Ага, это я заметила, — Лера остановилась и скрестила руки. — Она тебя одним взглядом на куски разрезала. Что между вами было?
Кирилл вздохнул, потирая виски. Рассказывать правду не хотелось. Их брак с Наташей был коротким, но бурным — как летняя гроза. Они расстались два года назад, когда он, по её словам, «выбрал свободу вместо семьи». На деле всё было сложнее: Наташа хотела стабильности, а он — приключений. Лера была одним из таких приключений, но сейчас, под её требовательным взглядом, он пожалел, что вообще ввязался в эту историю.
— Ничего особенного, — соврал он. — Разошлись, потому что не сошлись характерами. Бывает.
Лера хмыкнула, явно не поверив, но больше не стала давить. Они дошли до её дома, и она, бросив короткое «Позвони завтра», скрылась за дверью подъезда. Кирилл остался один, чувствуя себя так, будто его только что выплюнул водоворот. Он достал телефон, чтобы заказать такси, но вместо этого открыл старый чат с Наташей. Последнее сообщение было от неё, полгода назад: «Забери свои коробки из гаража, Кирюш, или я их на помойку». Он тогда не ответил, и коробки, наверное, до сих пор там.
В ресторане тем временем Наташа допила вино и заказала ещё один бокал. Она не планировала встречу с Кириллом, но, увидев его с этой блондинкой, не смогла удержаться от маленькой мести. Её подруга Маша, сидевшая напротив, наблюдала за сценой с нескрываемым любопытством.
— Ну ты и змея, — хихикнула Маша, помешивая коктейль. — Бедный парень чуть под стол не провалился.
— Он сам виноват, — Наташа пожала плечами, но её глаза искрились. — Притащил свою куклу в мой любимый ресторан. Думал, я просто пройду мимо?
— А ты всё ещё злишься? — Маша прищурилась. — Вы же два года как в разводе.
Наташа не ответила сразу. Она смотрела на своё отражение в бокале, где вино переливалось рубиновым светом. Злость? Нет, это было не совсем то. Скорее, старая рана, которая иногда ныла, как при смене погоды. Кирилл был её первой большой любовью, и, несмотря на всё, она до сих пор помнила его смех, его дурацкие шутки, его привычку называть её «деревенской» из-за любви к простым вещам — вроде прогулок по лесу или пирогов с яблоками. Но он выбрал другую жизнь, и она научилась жить без него. Почти.
— Не злюсь, — наконец сказала она. — Просто… пусть знает, что я всё ещё здесь. И я не бегаю от прошлого, в отличие от него.
Маша кивнула, но в её взгляде читалось сомнение. Они сменили тему, заговорив о работе и планах на выходные, но Наташа то и дело ловила себя на мысли, что думает о Кирилле. О том, как он неловко пытался скрыть панику. О том, как Лера цеплялась за его руку. И, чёрт возьми, о том, как ей самой захотелось подойти и сказать что-то ещё — что-то, что задело бы его сильнее.
Тем временем Кирилл, сидя в такси, смотрел в окно и прокручивал в голове их с Наташей жизнь. Он вдруг вспомнил, как она готовила ему кофе по утрам, как они спорили из-за мелочей, как она однажды ночью, после ссоры, просто легла рядом и обняла его, ничего не говоря. Может, он и правда был дураком, что ушёл? Но возвращаться было поздно. Или нет?
Такси остановилось у его дома, но Кирилл не спешил выходить. Он открыл телефон и начал писать сообщение Наташе: «Может, поговорим?» Пальцы замерли над кнопкой «Отправить». Он выдохнул, стёр текст и сунул телефон в карман. Некоторые двери лучше оставить закрытыми.
А в ресторане Наташа допила второй бокал и решительно встала.
— Пойдём, Маш. Хватит на сегодня.
И только она знала, что в её сумке лежал телефон, где в черновиках было неотправленное сообщение Кириллу: «Ты всё ещё бегаешь, Кирюш?»